La Charada China fue una tradición popular cubana basada en la asociación de números con animales, objetos, personas y situaciones de la vida cotidiana. Con el tiempo, se convirtió en una parte importante de la cultura popular y estuvo estrechamente relacionada con los juegos de azar y la llamada «bolita».
En Cuba, la charada llegó a utilizar una lista de números, cada uno acompañado de una imagen o significado. Así, determinadas palabras como «paloma», «caracol», «tigre» o «cochino» podían ser interpretadas como números específicos.
Esta tradición también aparece en La Tremenda Corte, donde sus personajes recurren a ella como parte de las situaciones humorísticas y de los juegos de palabras característicos del programa. En episodios como «Charadicidio» y «Boliticidio», la charada y las apuestas forman parte importante de la trama.
Más que un simple sistema de números, la Charada China representa una muestra de las costumbres y expresiones populares de la Cuba de la época, muchas de las cuales quedaron reflejadas en el lenguaje y el humor de La Tremenda Corte.
| Número |
Significado en la charada |
Relación con La Tremenda Corte |
| 6 |
Jicotea / hicotea |
En “Boliticidio”, Tres Patines intenta aprovechar la confusión entre “candela”, la hicotea y el número 6. El caso gira alrededor de una apuesta al 6. |
| 7 |
Caracol |
En “Charadicidio” aparece como una de las respuestas posibles de las adivinanzas de la charada: el animal que carga su casa. |
| 14 |
Tigre / cementerio |
También aparece en “Charadicidio”, donde se utiliza el “tigre” como asociación con el número 14. (Scribd) |
| 24 |
Paloma |
Es uno de los ejemplos más conocidos. Tres Patines pregunta la edad de una mujer y ella responde “paloma”; él interpreta que tiene 24 años, porque paloma corresponde al 24. |
| 23 |
Vapor |
En “Charadicidio” se hace referencia a personas que perdieron su “vapor”; vapor corresponde al número 23. |
| 33 |
Cochino |
Aparece en el lenguaje de las apuestas: “pase para el cochino”. En la tabla de la charada, el cochino corresponde al 33. |
| 8 |
Muerto |
En los ejemplos de las apuestas aparece “el muerto”; el número asociado es el 8. |
| 3 |
Marinero |
Hay referencias a apuestas al “marinero”; en la charada tradicional corresponde al 3. |
| 36 |
Cachimba |
Es especialmente interesante porque el Juez menciona explícitamente que “el 36 está chino” en Boliticidio. El 36 es la cachimba y era el último número de la charada china original de 36 números. |
Significado de los números de la charada cubana, "la bolita":
1. Caballo — sol, tintero, camello, pescado chiquito.
2. Mariposa — hombre, cafetera, caracol.
3. Niño chiquito — marinero, luna, taza, ciempiés, muerto.
4. Gato — Santa Bárbara, vela, diente, boca, soldado, llave, militar, pavo real.
5. Mujer buena / Monja — mar, carta, candado, periódico, fruta, lombriz.
6. Jicotea — reverbero, candela, botella, luna.
7. Mierda — culo, caracol, sueño, medias, caballero, cochino.
8. Muerto — muerto chiquito, calabaza, león, mesa, tigre.
9. Elefante — entierro, lengua, lira, cubo, esqueleto, buey.
10. Pescado grande — paseo, malla, cazuela, dinero, lancha.
11. Gallo fino — lluvia, fósforo, fosforera, taller, fábrica, caballo.
12. Puta — estrella, viaje, toallas, refrigerador, cometa, dama, perro grande.
13. Chulo — niño grande, pavo real, Santa Lucía, anafe, elefante.
14. Cementerio de noche — gato, tigre, matrimonio, enamorados, arresto, sartén.
15. Perro chiquito — niña bonita, visita, cuchara, gallo, ratón.
16. Toro — plancha, arete, mujer santa, vestido, incendio pequeño, funerales, avispa.
17. San Lázaro — luna, mujer buena, hule, camisón, armas, fumar opio.
18. Pescado chiquito — iglesia, sirena, palma, pescado, gato amarillo.
19. Lombriz — campesino, bandera, tropa, mesa grande, armadura, jutía.
20. Tibor — orinal, gato fino, cañón, camiseta, libro, mujer.
21. Majá — dinero, reloj de bolsillo, chaleco, cotorra, cigarro, gallo.
22. Sapo — estrella, lirio, chimenea, sol, jicotea.
23. Vapor — submarino, monte, escalera, barco, águila.
24. Paloma — música, carpintero, cocina, pescado grande.
25. Piedra fina — casa nueva, sol, monja, rana.
26. Anguila — calle, médico nuevo, brillante, nube de oro.
27. Avispa — campana, cuchara grande, canario, baúl, mono.
28. Chivo — bollo, carretón, bandera, político, uvas, perro chiquito.
29. Ratón — jutía, nube, venado, águila.
30. Camarón — arcoíris, pinga, almanaque, buey, cangrejo, chivo.
31. Venado — escuela, zapato nuevo, pato.
32. Puerco chiquito — enemigo, mulo, demonio, majá.
33. Tiñosa — baraja, santo, Jesucristo, bofetón, camarón.
34. Mono — familia, negro, negro chiquito, capataz, paloma.
35. Araña — araña chiquita, novia, bombillo, mosquito, mariposa.
36. Cachimba — teatro, bodega, opio, coloso, pajarito.
37. Bruja — mariposa bruja, gallina prieta, gitana, hormiga, carretera, piedra fina.
38. Dinero — mucho dinero, macao, carro, goleta, guante, barril.
39. Culebra — conejo, rayo, baile, tintorero.
40. Cura — poca sangre, bombero, muchacho, maldita, cantina, estatua.
41. Lagartija — lagartijo, prisión, pato chiquito, jubo, capuchino, clarín.
42. Pato — país lejano, carnero, España, abismo, liga.
43. Alacrán — amigo, vaca, puerta, presidiario, jorobado, tísico.
44. Año del cuero — guácara con guácara, infierno, año malo, temporal, tormenta, plancha, caldero.
45. Tiburón — presidente, traje, tranvía, escuela, estrella.
46. Guagua — humo, hambre, hurón, baile, chino.
47. Pájaro — maricón, mala noticia, mucha sangre, escolta, gallo, rosa.
48. Cucaracha — abanico, barbería, cubo.
49. Borracho — fogón, riqueza, figurín, percha, tesoro, fantasma.
50. Policía — agua, alegría, florero, alcalde, pícaro, árbol.
51. Soldado — guardia rural, sereno, sed, oro, anteojos, presillas.
52. Bicicleta — coche, borracho, abogado, libreta.
53. Luz eléctrica — prenda, tragedia, dinamita, diamante, beso, alguacil.
54. Flores — gallina blanca, sueño, timbre, cañón, rosas.
55. Cangrejo — murciélago, baile, iglesia grande, isleño, caerse, bala, sellos.
56. Gallina sacada — reina, escorpión, pato grande, merengue, piedra, camisa, cara.
57. Cama — ángeles, telegrama, puerta.
58. Adulterio — retrato, cuchillo, cangrejo, ferretero, batea.
59. Loco — fonógrafo, langosta, anillo, araña grande.
60. Payaso — sol oscuro, huevo, cómico, pájaro grande, tempestad, avecilla.
61. Caballo grande — arroz, cañonazo, piedra grande, revólver, boticario, pintor, saco.
62. Matrimonio — robo, asesinato, crimen, nieve, lámpara, visión, academia, carretilla.
63. Asesino — bandido, bandolero, cuernos, espada, caracol, policía, escalera.
64. Muerto vivo — muerto grande, escándalo, tiro de rifle, maromero, relajo, fiera.
65. Cárcel — comida, bruja, ventana, conejo, trueno.
66. Tarro — divorcio, pareja de yeguas, beso, máscara, estrella, mudanza, carnaval.
67. Puñalada — hospital, reloj, autoridad, fonda, aborto, zapato.
68. Cementerio — cementerio grande, globo, cuchillo grande, riña, templo, bolos, dinero.
69. Pozo — fiera, piano, loma, vago, polvorín.
70. Teléfono — coco, tiro, barril, arcoíris, bala, camisa.
71. Río — sombrero, perro mediano, pantera, fusil.
72. Buey — buey viejo, ferrocarril, serrucho, lluvia, collar, cetro, relámpago.
73. Maleta — parque, navaja, manzanas, ajedrez, cigarro.
74. Papalote — coronel, militar, serpiente, cólera, tarima.
75. Cine — corbata, viento, guitarra, flores, quiosco.
76. Bailarina — humo en cantidad, caja de hierro, violín.
77. Muletas de San Lázaro — banderas, guerra, colegio, billetes de banco, ánfora.
78. Ataúd — obispo, tigre, sarcófago, rey, apetito, lunares.
79. Coche — lagarto, abogado, tren de carga, tren de viaje, dulce.
80. Médico — médico viejo, buena noticia, luna llena, paraguas, barba, desespero, trompo.
81. Teatro — barco, navaja grande, ingeniero, ingenio, dulce, cuerda, actriz.
82. Madre — león, batea, pleito, estrella, muelle.
83. Tragedia — procesión, limosnero, bastón, madera.
84. Mucha sangre — ciego, sastre, bohío, banquero, cofre, marcha atrás.
85. Reloj — Madrid, águila, espejo, guano.
86. Tijera — convento, manguera, marino, ardilla, desnudarse, palma.
87. Plátano — Nueva York, baúl, paloma, fuego.
88. Espejuelos — gusano, vaso, hojas, aduanero.
89. Lotería — agua, mucha agua, casa vieja, mona vieja, cometa, melón, tesorero.
90. Viejo — espejo grande, caramelo, temporal, asesino.
91. Alpargata — comunista, bolchevique, tranvía, pájaro negro, limosnero, bolsa.
92. Puerco grande — avión, globo, globo muy alto, suicidio, Cuba, anarquista, gato, león grande.
93. Revolución — sortija de valor, Habana, general, andarín, joyas, libertad.
94. Machete — Ogún, mariposa grande, leontina, perfume, flores, Habana.
95. Guerra — perro grande, alacrán grande, corte de justicia, espada, Matanzas.
96. Zapato viejo — desafío, puta vieja, periódico, pícaro, roca, maleta vieja.
97. Mosquito — mosquito grande, grillo, mono grande, sinsonte, preso, limosnero.
98. Piano — entierro grande, traición, visita regia, fonógrafo, santo.
99. Serrucho — gallo, gallo grande, temporal, lluvia, carbonero.
100. Inodoro — excusado, carro, dios, escoba, automóvil, huevos.
